In gesprek met Astrid Schumacher - vrijwilliger én lid van de Cliëntenraad

Op de dag van de vrijwilliger zetten we graag Astrid Schumacher in het zonnetje. Astrid is 68 jaar, woont samen met haar man Frans en heeft twee dochters en vier kleinzonen. Ze is sinds een aantal jaar een enthousiaste vrijwilliger bij Viattence en actief lid van de cliëntenraad in Vaassen. Dit geeft haar veel voldoening. ''Ik vind het welzijn van bewoners ontzettend belangrijk en zie het liefst een lach op hun gezicht.''

Nadat ze onverwachts met haar baan moest stoppen, bracht Astrid veel tijd door met haar moeder die dementie had. Na het overlijden van haar moeder had ze weer meer tijd en besloot ze vrijwilligerswerk te gaan doen. Via haar man kwam ze bij de Speulbrink terecht. Niet helemaal onbekend terrein, vertelt Astrid. ''Ik heb toen ik jong was vakantiewerk gedaan bij de Speulbrink, dat was mijn eerste vakantiebaantje!''

Eind 2020 begon ze daar als gastvrouw. Hoewel ze met veel plezier de bewoners ontving, koffie schonk en een praatje maakte, merkte ze dat het niet genoeg voldoening gaf. Al pratend met anderen kwam ze op een idee: geheugentraining geven aan bewoners. Elke woensdag- en vrijdagochtend doet ze met bewoners activiteiten die niet alleen de hersenen stimuleren, maar ook plezier brengen. Ze leest verhalen of gedichten voor, vaak uit boeken die nostalgie oproepen bij de bewoners, zoals boeken in een bepaald dialect. ''Ik heb gevoel voor taal. Mensen verwachten niet dat ik het dialect zo goed kan spreken en ik geniet dan zo van de verbaasde en blije gezichten van mensen.''

Astrid stemt de activiteiten altijd af op de sfeer in de groep. Of het nu gedichten, liedjes of geheugenopdrachten zijn, ze zorgt dat de ochtend luchtig blijft en eindigt met een glimlach. Dat doet haar goed: "Als bewoners zeggen dat ze een fijne tijd hebben gehad, weet ik dat ik mijn doel heb bereikt."

Naast haar andere activiteiten gaat Astrid elke maand met een kar vol boeken langs de bewoners van de Speulbrink. Ze houdt ervan om een praatje te maken en bewoners aan te moedigen te lezen als dat mogelijk is. Er staan boeken op de kar met grote letters, zodat het voor bewoners gemakkelijker is om de boeken te lezen. Astrid merkt wel op dat steeds meer bewoners met een hogere zorgindicatie binnenkomen op de woonzorglocaties, waardoor lezen soms moeilijker is. Maar voor wie het wil proberen, staat ze altijd klaar om te helpen.

Astrid is erg tevreden over de manier waarop Viattence met vrijwilligers omgaat. Ze voelt zich gewaardeerd en echt onderdeel van het team. "Viattence ziet ons echt als volwaardige medewerkers. Je voelt je hier welkom, en dat geeft een heel goed gevoel."

Naast haar vrijwilligerswerk is Astrid ook al 2,5 jaar lid van de cliëntenraad in Vaassen. Haar betrokkenheid bij Viattence groeide toen haar vader op de Speulbrink ging wonen. Omdat ze zowel mantelzorger als vrijwilliger was, werd Astrid benaderd om lid te worden. Na een eerste kennismaking was er van beide kanten een klik en werd ze zodoende lid van de cliëntenraad.

Eén keer per maand komen ze samen om te vergaderen. De vergaderingen gaan over uiteenlopende onderwerpen, van personeelskwesties tot praktische wensen van bewoners, zoals de behoefte aan kerkdiensten of films. "Het mooiste is dat we luisteren naar en meedenken over wat voor de bewoners het belangrijkst is." Ze benadrukt ook hoe waardevol het is dat iedereen in de raad verschillende perspectieven heeft, wat bijdraagt aan betere besluitvorming en oplossingen.

De cliëntenraad is op zoek naar nieuwe leden. Astrid vertelt waarom mensen lid zouden moeten worden. ‘’Het fijne van lid zijn, is dat je het belang dient van alle bewoners en cliënten en geen individuele bewoners of cliënten. Het is ook mooi om bij te kunnen dragen aan de behoeften en wensen van de bewoners, vooral nu er zoveel veranderingen zijn in de ouderenzorg." Misschien vragen mensen zich af of er bepaalde eigenschappen of vaardigheden nodig zijn om lid te mogen zijn. ''Het gaat er vooral om dat je gemotiveerd bent om de belangen van de bewoners te dienen. En dat we kunnen sparren over allerlei onderwerpen en hier kritisch over kunnen nadenken. Altijd met de gedachte in het achterhoofd: de bewoner op nummer 1!''

Om nieuwe leden te werven, delen ze vaak folders uit of zijn ze aanwezig bij activiteiten zoals Burendag, afgelopen september. Toch merkt Astrid dat het vaak effectiever is als mensen je horen praten over het werk dat je doet. ''Ik zou het fijn vinden als we ook op bijvoorbeeld mantelzorgavonden aanwezig kunnen zijn met de cliëntenraad en persoonlijk aan mensen kunnen vertellen over ons werk. Dat heeft meer impact dan dat mensen het in een folder lezen.'' Daarnaast maakt ze ook gebruik van haar rol als vrijwilliger om nieuwe leden te werven. ''Ik ben natuurlijk vaak op de Speulbrink als vrijwilliger en als er nieuwe bewoners zijn, ga ik kijken of er familieleden of naasten zijn die mogelijk geschikt en gemotiveerd zijn om lid te worden van de cliëntenraad.''

Astrid haalt veel voldoening uit haar vrijwilligerswerk en haar rol in de cliëntenraad. Met haar optimisme en warme zorg draagt Astrid bij aan een gemeenschap waarin bewoners zich gehoord en gesteund voelen. Haar enthousiasme en toewijding zijn aanstekelijk, en ze hoopt met haar verhaal anderen te inspireren om ook vrijwilligerswerk te overwegen of lid te worden van de cliëntenraad. Zorgen doen we samen!

Wil je zelf het verschil maken en bijdragen aan het welzijn van onze bewoners? Bij Viattence zijn er volop mogelijkheden voor vrijwilligerswerk én de cliëntenraad.

Vrijwilligerswerk biedt niet alleen waardevolle ondersteuning voor bewoners, maar verrijkt ook jouw leven – of je nu graag een praatje maakt, activiteiten begeleidt of op een andere manier wilt helpen.

Voor diverse vrijwilligersvacatures kun je kijken bij Vrijwilligerswerk. Hier vind je ook de contactpersonen per dorpskern. Bel of mail gerust voor een kennismakings-kopje-koffie om de mogelijkheden te ontdekken!

Ben je geïnteresseerd in de cliëntenraad en wil je ervoor zorgen dat de belangen van bewoners altijd voorop staan? Bekijk dan hier de actuele vacatures voor de cliëntenraden van alle dorpskernen: Werken bij Viattence - Cliëntenraad